Mạng LAN là gì? Tập hợp nhiều máy tính và các thiết bị nối mạng khác (chẳng hạn như máy in mạng, máy tính xách tay, máy chủ, v.v.) được kết nối trên cùng một mạng cục bộ tạo thành Mạng cục bộ (LAN). Khái niệm chính đối với mạng LAN là chúng bao phủ một khu vực tương đối nhỏ, thường là nhà, văn phòng doanh nghiệp hoặc tòa nhà. Giao tiếp qua mạng LAN thông thường được thực hiện bằng cách kết nối máy tính và thiết bị mạng với một bộ chuyển mạch mạng (Ethernet switch) như hình trên. Mỗi máy tính và thiết bị mạng có một địa chỉ IP được gán cho nó, địa chỉ này là duy nhất cho mỗi thiết bị trên mạng. Thông thường, địa chỉ IP Private được gán trong mạng LAN. Mặc dù mỗi thiết bị có thể được cấp địa chỉ IP theo cách thủ công, nhưng thông thường hơn là dựa vào dịch vụ có tên DHCP, dịch vụ này tự động cung cấp cho các thiết bị được kết nối một địa chỉ IP không xung đột với các thiết bị khác trong chính mạng LAN. Cơ sở hạ tầng chính của hầu hết các mạng LAN bao gồm một bộ chuyển mạch mạng và một bộ định tuyến mạng (xem hình trên). Trong mạng LAN doanh nghiệp, thường thì switch mạng khác với router mạng. Mặt khác, trong một mạng LAN nhỏ như mạng gia đình, bộ định tuyến cũng bao gồm một bộ chuyển mạch mạng trên cùng một thiết bị. Hầu hết các bộ định tuyến gia đình hiện đại đều có cổng Ethernet (cổng chuyển mạch) cùng với các tùy chọn kết nối Wi-Fi, giúp kết nối các thiết bị dễ dàng hơn. Thuật ngữ WLAN là viết tắt của mạng LAN không dây và nó nằm trong danh mục mạng LAN. Khi các thiết bị ở trong mạng LAN, chúng thường có thể nhìn thấy nhau qua mạng. Bằng cách mở các cổng mạng trên máy tính và nhập địa chỉ IP phù hợp, các thiết bị có thể kết nối thông qua nhiều giao thức khác nhau bao gồm FTP để truyền tệp, SSH để kết nối với dòng lệnh từ xa, SFTP để truyền tệp với mã hóa an toàn hơn, RDP cho Microsoft Remote Desktop, v.v. Mạng LAN thường đóng vai trò là cổng kết nối Internet cho người dùng cục bộ. Một thiết bị tập trung, thường là bộ định tuyến, đóng vai trò là một phần của mạng có thể nhìn thấy trực tiếp trên internet và tất cả lưu lượng truy cập internet được gửi và nhận thông qua nó. Chi tiết xem tại: Tìm hiểu, so sánh Sự khác biệt giữa mạng LAN và mạng WAN
