Địa chỉ IP công cộng (IP Public) được sử dụng trên các máy chủ được kết nối với Internet. Mỗi địa chỉ IPv4 công cộng là duy nhất trên toàn bộ Internet. Chỉ các địa chỉ IP công cộng mới có thể định tuyến được trên Internet. Mặc dù mỗi địa chỉ IP công cộng là duy nhất, chúng ta có thể có các IP công cộng được chia sẻ cho nhiều máy chủ sử dụng. Cơ chế chia sẻ này được tạo ra để bảo tồn không gian địa chỉ IP và thường được thực hiện bằng cách sử dụng quá tải NAT (hoặc PAT - Dịch địa chỉ cổng). Ví dụ: mạng gia đình của bạn có thể có một số máy khách nội bộ (máy tính xách tay, điện thoại thông minh, v.v.) mỗi máy có một địa chỉ IP riêng. Tất cả các máy nội bộ này chia sẻ một IP công cộng duy nhất được gán cho giao diện WAN của thiết bị bộ định tuyến tại nhà của bạn. Do đó, các máy nội bộ này có thể truy cập Internet bằng IP công cộng của bộ định tuyến. Chi tiết xem tại: Tìm hiểu 10 loại địa chỉ IP khác nhau được sử dụng trong mạng